「家族からいびきが大きいと言われる」
「寝ている間に呼吸が止まっていると言われた」
「しっかり寝たはずなのに、日中に眠くなる」

このようなお悩みはありませんか。

睡眠中のいびきや無呼吸は、単なる“寝方の問題”と思われがちですが、背景に睡眠時無呼吸症候群が隠れていることがあります。
睡眠時無呼吸症候群は、日中の眠気だけでなく、高血圧、糖尿病、脂質異常症、肥満、脂肪肝、心血管疾患などとも関係する病気です。

横浜・中山駅近くの横濱おなか診療所は、消化器内科、内科、肛門外科、内視鏡検査を中心に診療しています。

当院では、胃カメラ、特に経鼻内視鏡を行う際に、鼻からのど、咽頭、喉頭の周辺を観察する機会があります。
その中で、のどの奥が狭く見える方、体格や問診内容から、睡眠時無呼吸症候群の可能性が気になる方に出会うことがあります。

もちろん、内視鏡検査だけで睡眠時無呼吸症候群を診断することはできません。
ただ、胃カメラや内科診療をきっかけに、いびき、日中の眠気、生活習慣病などを含めて睡眠の問題に目を向けることは大切だと考えています。

今回は、睡眠時無呼吸症候群の診断方法、治療しない場合のリスク、軽症例での対応、そして代表的な治療であるCPAP治療について、院長ブログとして分かりやすくお伝えします。

睡眠時無呼吸症候群とは？

睡眠時無呼吸症候群とは、眠っている間に呼吸が何度も止まったり、浅くなったりする病気です。
特に多いのは、のどの空気の通り道が狭くなることで起こる閉塞性睡眠時無呼吸症候群です。

呼吸が止まると、体の中の酸素が低下します。
すると脳は危険を察知して、無意識のうちに眠りを浅くします。
そのため、ご本人は長く眠っているつもりでも、実際には深い睡眠が何度も妨げられ、体が十分に休めていない状態になります。

代表的な症状には、
大きないびき、
睡眠中の無呼吸、
夜間の息苦しさ、
夜中に何度も目が覚める、
起床時の頭痛、
日中の眠気、
集中力低下、
疲れが取れない、
夜間頻尿などがあります。

ご本人よりも、ご家族が「寝ている間に息が止まっている」「いびきが急に止まって、その後に大きく息をする」と気づくことも少なくありません。

睡眠時無呼吸症候群はどのように診断する？

睡眠時無呼吸症候群の診断では、まず問診で症状や生活背景を確認します。

具体的には、
いびきの有無、
睡眠中の無呼吸の指摘、
日中の眠気、
起床時の頭痛、
運転中の眠気、
体重変化、
飲酒習慣、
睡眠薬の使用、
鼻づまり、
高血圧や糖尿病などの合併症を確認します。

そのうえで、必要に応じて睡眠中の呼吸状態を調べる検査を行います。

検査には、自宅で行うことができる簡易検査と、より詳しく睡眠状態を調べる精密検査があります。
簡易検査では、指や鼻にセンサーをつけて、睡眠中の酸素濃度、呼吸の乱れ、脈拍、いびきなどを確認します。
普段の睡眠環境で検査できるため、患者さんの負担が比較的少ない方法です。

一方で、簡易検査だけでは睡眠の深さなどを十分に評価できないことがあります。
その場合には、脳波、呼吸、酸素濃度、心拍、体の動きなどを詳しく調べる精密検査が検討されます。

睡眠時無呼吸症候群の重症度を考えるうえで、よく使われる指標がAHIです。
AHIとは、睡眠1時間あたりに無呼吸や低呼吸が何回起こるかを示す数値です。

ただし、治療方針はAHIだけで決まるわけではありません。
日中の眠気、血圧、心臓や脳血管の病気、仕事や運転への影響、生活背景などを総合的に見て判断します。

治療しないとどうなる？睡眠時無呼吸症候群を放置するリスク

睡眠時無呼吸症候群を治療せずに放置すると、まず問題になりやすいのが日中の眠気や集中力低下です。

仕事中に眠くなる、会議に集中できない、運転中に眠気を感じるといったことが起こる場合があります。
特に運転中の眠気は、事故につながる可能性があるため注意が必要です。

また、睡眠中に酸素が下がったり、体が何度も覚醒したりすると、交感神経が刺激され、血圧や心臓に負担がかかります。
その結果、高血圧、不整脈、心不全、脳卒中、心筋梗塞などのリスクに関係することがあります。

さらに、睡眠の質が低下すると、血糖、食欲、体重管理にも影響することがあります。
肥満、糖尿病、脂質異常症、脂肪肝などがある方では、睡眠時無呼吸症候群を見逃さないことが大切です。

「いびきだけだから大丈夫」と思っていても、体の中では酸素不足や血圧の変動が繰り返されていることがあります。
気になる症状がある場合は、早めに相談することが大切です。

CPAP治療とは？

CPAPは「シーパップ」と読み、正式には持続陽圧呼吸療法と呼ばれます。

鼻や口に装着したマスクから空気を送り、睡眠中にのどの空気の通り道がつぶれにくいように支える治療です。
簡単に言うと、空気の圧で気道を広げ、無呼吸を減らす治療です。

薬で眠りを深くする治療ではなく、手術でのどを広げる治療でもありません。
毎晩、睡眠中に機器を使うことで、呼吸の通り道を保ちます。

CPAP治療は、特に中等症から重症の閉塞性睡眠時無呼吸症候群で検討されることが多い治療です。
日中の眠気が強い方、高血圧や糖尿病などの生活習慣病を合併している方、仕事や運転への影響が心配な方では、重要な治療選択肢になります。

CPAP治療の目的は、単にいびきを減らすことだけではありません。
睡眠中の無呼吸や酸素低下が改善することで、日中の眠気、起床時の頭痛、集中力低下、疲労感が軽くなることがあります。
また、夜間の呼吸の乱れが減ることで、血圧や心血管系への負担を減らすことも期待されます。

ただし、効果の出方には個人差があります。
CPAPを装着している時間、マスクの適合、空気圧の設定、鼻づまり、体重、飲酒習慣などによっても変わります。

CPAPは「機械を渡して終わり」の治療ではありません。
使用時間、マスクの漏れ、残っている無呼吸、症状の変化を確認しながら、患者さんが続けやすい形に調整していくことが大切です。

軽症の睡眠時無呼吸症候群ではどのような治療をする？

睡眠時無呼吸症候群と診断されても、すべての方にすぐCPAPが必要になるわけではありません。

軽症の場合や、症状が比較的軽い場合には、生活習慣の見直しや別の治療を検討することがあります。

まず大切なのは、体重管理です。
肥満や内臓脂肪があると、首まわりやのどの周囲にも脂肪がつきやすくなり、睡眠中に気道が狭くなりやすくなります。
急激な減量ではなく、食事、運動、睡眠、飲酒習慣を含めて、無理のない形で見直していきます。

また、寝る前の飲酒は、のどの筋肉をゆるめ、いびきや無呼吸を悪化させることがあります。
睡眠薬の種類や使い方によっても、呼吸状態に影響する場合があります。
自己判断で中止する必要はありませんが、気になる方は医師に相談するとよいでしょう。

仰向けで寝ると、舌の根元が落ち込みやすく、無呼吸が悪化する方もいます。
このような場合、横向き寝など寝る姿勢の工夫が役立つことがあります。

鼻づまりがある方では、口呼吸になりやすく、いびきや睡眠の質に影響します。
アレルギー性鼻炎や副鼻腔炎などがある場合は、鼻の通りを整えることも大切です。

また、軽症から中等症の方では、歯科で作成する口腔内装置が検討されることがあります。
下あごを少し前に出すことで、睡眠中の気道を広げやすくする装置です。
ただし、歯や顎関節の状態によって向き不向きがあります。

このように、軽症例ではCPAP以外にも選択肢があります。
大切なのは、検査結果だけでなく、症状や生活への影響をふまえて治療を選ぶことです。

受診を考えた方がよいサイン

次のような症状がある方は、一度相談を検討してよいと思います。

大きないびきを指摘される、
睡眠中に呼吸が止まると言われる、
日中の眠気が強い、
朝起きたときに頭痛がある、
血圧がなかなか下がらない、
肥満や脂肪肝を指摘されている、
運転中に眠気を感じるといった場合です。

特に、運転中や仕事中の眠気がある場合は注意が必要です。
眠気を「疲れているだけ」「年齢のせい」と決めつけず、睡眠の質や呼吸の状態を確認することが大切です。

また、胃カメラや大腸カメラなどの内視鏡検査を受ける際に、睡眠時無呼吸症候群が疑われる方やCPAPを使用している方では、鎮静剤使用時の安全管理に配慮が必要になる場合があります。
検査前には、いびき、無呼吸、CPAP使用の有無を医師やスタッフにお伝えください。

横濱おなか診療所で大切にしていること

横濱おなか診療所は、横浜市緑区・中山駅近くのクリニックとして、消化器内科、内科、肛門外科、内視鏡検査を中心に診療しています。

当院では、腹痛、下痢、便秘、胃もたれ、胸やけ、肛門症状などの消化器症状に加えて、高血圧、脂質異常症、糖尿病、脂肪肝、肥満などの生活習慣病にも対応しています。

睡眠時無呼吸症候群についても、単に「いびきの病気」としてではなく、体重、血圧、血糖、脂質、肝機能、日中の眠気、疲労感などを含めて、内科的に体全体を見ながら考えることが大切です。

「いびきくらいで相談してよいのかな」
「CPAPが必要と言われたけれど、よく分からない」
「軽症と言われたが、何に気をつければよいのか知りたい」

そのような不安がある方も、まずは現在の状態を整理するところから始めてよいと思います。

まとめ

睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に呼吸が止まったり浅くなったりする病気です。
本人が気づきにくい一方で、日中の眠気、集中力低下、起床時の頭痛、生活習慣病、心血管疾患などと関係することがあります。

当院では、消化器内科として経鼻内視鏡を行う中で、咽頭・喉頭の周辺を観察する機会が多くあります。
その中で、睡眠時無呼吸症候群が疑われる方に接することもあり、胃腸の診療だけでなく、睡眠や生活習慣病を含めた全身の健康にも目を向けることが大切だと考えています。

診断では、問診に加えて、簡易検査や精密検査で睡眠中の呼吸状態を確認します。
重症度や症状に応じて、CPAP治療、体重管理、飲酒習慣の見直し、横向き寝、鼻づまりの治療、口腔内装置などを検討します。

横浜・中山駅周辺で、いびき、日中の眠気、生活習慣病、肥満、脂肪肝などが気になる方は、自己判断で様子を見すぎず、内科で相談することも選択肢のひとつです。横濱おなか診療所では、消化器内科・肛門外科・内視鏡検査だけでなく、地域のかかりつけ医として、体全体の健康を一緒に考えていきたいと思っています。

Q&A：睡眠時無呼吸症候群とCPAP治療について

Q1. いびきがあるだけでも検査した方がよいですか？

いびきだけで必ず病気というわけではありません。
ただし、呼吸が止まる、日中に眠い、朝の頭痛がある、高血圧や肥満がある場合は、睡眠時無呼吸症候群の可能性があります。
ご家族から指摘された場合も、相談のきっかけになります。

Q2. 軽症なら治療しなくても大丈夫ですか？

軽症でも、症状や合併症によって対応は変わります。
日中の眠気が強い方、血圧が高い方、運転中に眠気がある方では、軽症でも注意が必要です。
検査結果だけでなく、生活への影響を含めて判断します。

Q3. CPAP以外の治療はありますか？

あります。体重管理、飲酒の見直し、横向き寝、鼻づまりの治療、口腔内装置などが検討されます。
どの治療が合うかは、重症度、症状、体格、歯や顎の状態、生活スタイルによって異なります。

Q4. CPAPはどのような人に向いていますか？

一般的には、中等症から重症の閉塞性睡眠時無呼吸症候群の方、日中の眠気が強い方、生活習慣病や心血管リスクがある方で検討されます。
最終的には検査結果と症状を総合して判断します。

Q5. 胃カメラ・大腸カメラを受けるとき、睡眠時無呼吸症候群は関係しますか？

関係することがあります。
鎮静剤を使用する内視鏡検査では、呼吸状態に配慮が必要になる場合があります。
睡眠時無呼吸症候群と診断されている方、CPAPを使用している方、強いいびきや無呼吸を指摘されている方は、検査前に医師やスタッフへお伝えください。