健康診断で
「LDLコレステロールが高い」
「脂質異常症の疑いがあります」
と言われ、不安になったことはありませんか。

外来でも、
「コレステロールの薬は一度飲み始めたらやめられないのですか？」
「スタチンは副作用が怖いと聞いたのですが大丈夫ですか？」
「数値が少し高いだけでも薬を飲む必要がありますか？」
といったご相談をよくいただきます。

スタチンは、LDLコレステロール、いわゆる「悪玉コレステロール」を下げる代表的な薬です。
高血圧や糖尿病の薬と同じように、生活習慣病の診療では非常によく使われています。
一方で、インターネット上には不安をあおる情報も多く、「本当に飲んでよいのか」と迷われる方も少なくありません。

この記事では、横濱おなか診療所で内科診療を行う立場から、スタチンの役割、どのような方に必要になりやすいのか、飲む際の注意点について、できるだけわかりやすくお伝えします。

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スタチンとはどのような薬ですか？

スタチンは、肝臓でコレステロールが作られる過程を抑えることで、血液中のLDLコレステロールを下げる薬です。

LDLコレステロールは体にとって不要なものではありませんが、多すぎる状態が続くと、血管の壁にたまりやすくなります。
その結果、動脈硬化が進み、心筋梗塞や狭心症、脳梗塞などのリスクにつながることがあります。

スタチンの目的は、単に健診結果の数字をきれいにすることではありません。
大切なのは、将来の心臓や脳の血管の病気を予防することです。

そのため、私は診察の際に「LDLコレステロールの数値だけ」で薬を決めるのではなく、年齢、血圧、糖尿病の有無、喫煙歴、腎機能、家族歴、過去の心筋梗塞や脳梗塞の有無などを含めて総合的に判断するようにしています。

 

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LDLコレステロールが高いと何が問題なのか

LDLコレステロールが高い状態は、すぐに痛みや自覚症状が出るわけではありません。ここが脂質異常症の難しいところです。

血圧が高くても自覚症状が少ないように、LDLコレステロールが高くても、普段の生活ではほとんど困らない方が多いです。しかし、血管の内側では少しずつ動脈硬化が進んでいることがあります。

動脈硬化が進むと、血管が狭くなったり、血管の壁にできたプラークが破れたりして、心筋梗塞や脳梗塞の原因になることがあります。

特に、糖尿病、高血圧、喫煙、肥満、慢性腎臓病、家族に若くして心筋梗塞を起こした方がいる場合などは、LDLコレステロールが同じ数値でもリスクが高くなることがあります。

横濱おなか診療所では、消化器内科・肛門外科・内視鏡検査を中心に診療を行っていますが、健診異常をきっかけに内科で受診される方も多くいらっしゃいます。胃カメラ・大腸カメラだけでなく、脂質異常症、高血圧、糖尿病などの生活習慣病についても、患者さんの背景に合わせて診療しています。

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スタチンが検討されるのはどのような場合？

スタチンは、LDLコレステロールが高いすべての方に自動的に処方される薬ではありません。

まず大切なのは、生活習慣の見直しです。
食事内容、体重、運動習慣、飲酒量、喫煙の有無などを確認し、改善できる部分があれば取り組んでいただきます。

ただし、次のような場合には、スタチンなどの薬物治療を検討することがあります。

・LDLコレステロールが高い状態が続いている
・糖尿病や高血圧など、ほかの生活習慣病を合併している
・喫煙習慣がある
・心筋梗塞、狭心症、脳梗塞の既往がある
・家族性高コレステロール血症が疑われる
・生活習慣を見直しても十分に改善しない
・将来の動脈硬化性疾患のリスクが高いと考えられる

特に、すでに心筋梗塞や脳梗塞を起こしたことがある方では、再発予防のためにLDLコレステロールをしっかり管理することが重要です。

一方で、健診で少し高いと言われただけで、すぐに薬が必要になるとは限りません。患者さんごとにリスクは異なりますので、数値だけを見て一律に判断しないことが大切です。

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スタチンの代表的な副作用

スタチンは多くの方に使われている薬ですが、どの薬にも副作用の可能性はあります。

代表的な注意点としては、筋肉痛、だるさ、肝機能検査値の変化などがあります。
まれではありますが、強い筋肉痛、脱力感、尿の色が濃くなるなどの症状がある場合には、横紋筋融解症という重大な副作用に注意が必要です。

ただし、「スタチンは危険だから飲まない方がよい」と単純に考える必要はありません。
大切なのは、必要性とリスクを比べながら、定期的な採血や体調確認を行い、安全に継続できるかを見ていくことです。

服用を始めた後に、
・筋肉が痛い
・足に力が入りにくい
・強いだるさが続く
・食欲が落ちた
・尿の色が濃い
・皮膚や白目が黄色い
などの症状がある場合は、自己判断で放置せず、処方を受けた医療機関に相談してください。

また、薬を自己判断で急に中止してしまうと、LDLコレステロールが再び上がり、治療の目的である動脈硬化予防が不十分になることがあります。
気になる症状がある場合は、まず相談していただくことが大切です。

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「一度飲み始めたら一生やめられない」は本当？

外来でよく聞かれる質問の一つが、「コレステロールの薬は一度飲み始めたら一生やめられないのですか？」というものです。

結論から言うと、すべての方が一生同じ薬を飲み続けるわけではありません。

体重の減量、食事の改善、運動習慣の定着、禁煙などによってLDLコレステロールや全体のリスクが改善すれば、薬の量を見直したり、中止を検討したりすることもあります。

一方で、家族性高コレステロール血症が疑われる方、すでに心筋梗塞や脳梗塞を起こしたことがある方、糖尿病などを合併してリスクが高い方では、長期的な管理が必要になることがあります。

つまり、「薬を飲み始めたから終わり」ではなく、「今の体の状態に合わせて、定期的に見直しながら続けるかどうかを考える」という姿勢が大切です。

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生活習慣の見直しも治療の大切な柱です

スタチンはLDLコレステロールを下げる有効な薬ですが、薬だけに頼るのではなく、生活習慣の見直しも重要です。

特に意識したいのは、次のような点です。

・揚げ物や脂身の多い肉をとりすぎない
・魚、大豆製品、野菜、海藻、きのこ類を意識する
・甘い飲み物や間食を控えめにする
・適正体重を目指す
・無理のない範囲で歩く時間を増やす
・喫煙している方は禁煙を考える
・飲酒量を見直す

脂質異常症は、コレステロールだけの問題ではなく、血圧、血糖、体重、肝機能、睡眠、ストレスなどとも関係します。
横浜・中山駅周辺で健診異常を指摘された方は、結果をそのままにせず、一度内科で全体像を確認することをおすすめします。

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横濱おなか診療所での診療について

横濱おなか診療所では、消化器内科、肛門外科、胃カメラ・大腸カメラなどの内視鏡検査を中心に、地域のかかりつけ医として内科診療も行っています。

脂質異常症については、健診結果を確認し、LDLコレステロール、中性脂肪、HDLコレステロールだけでなく、血圧、血糖、肝機能、腎機能、体重、生活習慣なども含めて診療します。

必要に応じて、食事や運動の見直しをご提案し、それでも将来の動脈硬化リスクが高いと考えられる場合には、スタチンなどの薬物治療を検討します。

また、心臓や脳血管の病気が疑われる場合、専門的な評価が必要な場合には、循環器内科などの専門医療機関へ適切にご紹介します。

「健診でコレステロールを指摘されたけれど、どの程度心配すべきかわからない」
「薬を飲むべきか迷っている」
「副作用が心配で相談したい」
という方は、結果表をお持ちのうえでご相談ください。

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まとめ

スタチンは、LDLコレステロールを下げ、動脈硬化による心筋梗塞や脳梗塞などを予防するために使われる薬です。

一方で、すべての方に必要な薬ではありません。
大切なのは、LDLコレステロールの数値だけでなく、年齢、血圧、糖尿病、喫煙、家族歴、過去の病気などを含めて、将来のリスクを総合的に考えることです。

副作用が心配な場合も、自己判断で中止するのではなく、医師と相談しながら採血や体調確認を行い、安全に治療を進めることが大切です。

横濱おなか診療所では、横浜市緑区・中山駅周辺の皆さまに向けて、消化器内科・肛門外科・内視鏡検査に加え、健診異常や生活習慣病のご相談にも対応しています。コレステロールの数値が気になる方は、お気軽にご相談ください。

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Q&A：スタチンとコレステロール治療について

Q1. LDLコレステロールが高いと、必ず薬が必要ですか？

必ずしも薬が必要とは限りません。
LDLコレステロールの数値だけでなく、年齢、血圧、糖尿病、喫煙、家族歴、過去の心筋梗塞や脳梗塞の有無などを含めて判断します。
まずは生活習慣の見直しから始めることもあります。

Q2. スタチンは危険な薬ですか？

スタチンは多くの方に使われている薬ですが、副作用がまったくないわけではありません。
筋肉痛、だるさ、肝機能の変化などに注意しながら、定期的に採血を行って確認します。
不安な症状がある場合は、自己判断で中止せず医師に相談してください。

Q3. 薬を飲んでいれば、食事は気にしなくてよいですか？

薬を飲んでいても、食事や運動などの生活習慣は大切です。
スタチンはLDLコレステロールを下げる助けになりますが、体重、血圧、血糖、中性脂肪なども含めて整えることが、将来の病気予防につながります。

Q4. スタチンを飲み始めたら、ずっと続ける必要がありますか？

患者さんの状態によります。
生活習慣の改善でリスクが下がれば、薬の量を見直すこともあります。
一方で、心筋梗塞や脳梗塞の既往がある方、家族性高コレステロール血症が疑われる方などでは、長期的な管理が必要になることがあります。

Q5. 健診結果を持って相談できますか？

はい。
健診結果をお持ちいただければ、LDLコレステロールだけでなく、中性脂肪、HDLコレステロール、血糖、肝機能、腎機能なども含めて確認します。
横浜・中山駅周辺で健診異常を指摘された方は、お気軽にご相談ください。