健康診断や横浜市の大腸がん検診などで「便潜血陽性」と言われると、
多くの方が驚かれると思います。

「痔があるから、そのせいでは？」
「一度だけ陽性なら大丈夫では？」
「症状がないので様子を見てもよいのでは？」

外来でも、このようなご相談をよくいただきます。

便潜血検査は、便の中に目に見えない血液が混じっていないかを調べる検査です。
大腸がん検診として広く行われており、体への負担が少ない一方で、陽性となった場合には注意が必要です。

便潜血陽性は、必ずしも大腸がんを意味するわけではありません。
しかし、大腸ポリープ、大腸がん、炎症性腸疾患、憩室出血、痔核など、
出血の原因がどこかに隠れている可能性があります。

健診結果を受け取り、「便潜血陽性」と書かれて不安になっている方に向けて、
今回は消化器内科・肛門外科の立場から、
大腸カメラを受けるべき理由を院長ブログとしてやさしく整理してみたいと思います。

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便潜血陽性とは何を意味するのか

便潜血検査は、便に血液が混じっているかどうかを調べる検査です。

肉眼では普通の便に見えても、
検査でごく少量の血液が検出されることがあります。
これが「便潜血陽性」です。

大腸がんや大腸ポリープは、常に出血しているわけではありません。
出血したり、しなかったりを繰り返すことがあります。
そのため、2回法の検査で1回だけ陽性だった場合でも、
「たまたま少し血が混じっただけ」とは言い切れません。

また、便潜血検査をもう一度受けて陰性になったとしても、
それで精密検査が不要になるわけではありません。
大切なのは、陽性になった原因を確認することです。

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「痔があるから大丈夫」とは言い切れません

便潜血陽性の方の中には、もともと痔をお持ちの方も少なくありません。

確かに、痔核や裂肛などの肛門疾患でも便に血液が混じることがあります。
排便時に紙に血がつく、便器が赤くなる、肛門が痛む、
といった症状がある場合は、肛門からの出血が疑われます。

ただし、ここで注意したいのは
「痔があること」と「大腸に病気がないこと」は別問題だということです。

痔がある方でも、大腸ポリープや大腸がんを合併していることがあります。
実際の診療でも、「痔だと思っていたら大腸の病気が見つかった」というケースは珍しくありません。

そのため、便潜血陽性を指摘された場合には、肛門だけでなく大腸全体を確認することが大切です。

当院では、問診と丁寧な診察を行います。
出血の状況、便通の変化、腹痛の有無、体重減少、家族歴、
これまでの大腸カメラ歴などを確認し、必要に応じて肛門診察や大腸内視鏡検査をご提案します。

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便潜血陽性で考えられる主な原因

便潜血陽性の原因には、いくつかの可能性があります。

代表的なものとしては、
大腸ポリープ、大腸がん、痔核、裂肛、虚血性腸炎、
潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸疾患、
大腸憩室からの出血などがあります。

この中でも特に見逃したくないのが、大腸がんと大腸ポリープです。

大腸がんは、早期の段階では症状がほとんどないことがあります。
腹痛や便通異常、血便、体重減少などが出てから見つかる場合もありますが、
症状がない段階で便潜血陽性をきっかけに発見されることもあります。

また、大腸ポリープの一部は、将来的にがん化する可能性があります。
大腸カメラでポリープを見つけ、必要に応じて切除することは、
大腸がん予防の面でも重要です。

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大腸カメラを受けるべき理由

便潜血陽性と言われたとき、
精密検査として重要なのが大腸カメラ、
つまり大腸内視鏡検査です。

大腸カメラでは、
肛門から内視鏡を挿入し、直腸から盲腸まで大腸全体を直接観察します。
便潜血検査では「血液が混じっている可能性」までは分かりますが、
どこから出血しているのか、どのような病気があるのかまでは分かりません。

大腸カメラを行うことで、
ポリープ、がん、炎症、憩室、出血の痕跡などを直接確認できます。
必要があれば組織検査を行うこともあります。

また、切除可能な大腸ポリープが見つかった場合には、
その場で内視鏡的に切除できることがあります。
もちろん、病変の大きさや形、部位によって対応は異なりますので、
すべてを外来で処置できるわけではありません。
必要に応じて、連携医療機関へご紹介することもあります。

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症状がなくても受診した方がよい理由

便潜血陽性の方でよくあるのが、
「特にお腹の症状がないので、忙しさを優先してしまった」というケースです。

しかし、大腸がんや大腸ポリープは、初期には自覚症状が出にくいことがあります。
腹痛や下痢、便秘、血便などの症状が出ていないからといって、必ずしも安心とは言えません。

特に、以下に当てはまる方は早めの相談をおすすめします。

・便潜血検査で1回でも陽性になった
・血便や便に血が混じることがある
・便秘と下痢を繰り返す
・便が細くなった
・腹痛やお腹の張りが続く
・体重が減ってきた
・貧血を指摘された
・大腸ポリープを切除したことがある
・ご家族に大腸がんの方がいる

このような場合は、消化器内科や内視鏡検査に対応している医療機関に相談していただくとよいと思います。

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横濱おなか診療所での診療の流れ

横濱おなか診療所では、便潜血陽性の方に対して、まず問診と丁寧な診察を行います。

健診結果を確認し、出血の状況、便通、腹痛、既往歴、内服薬、抗血栓薬の有無などを確認します。
必要に応じて肛門外科としての診察も行い、痔核や裂肛などの肛門疾患がないかも確認します。

そのうえで、大腸カメラが必要と判断される場合には、
検査の流れ、前処置、下剤の飲み方、検査当日の注意点などをわかりやすくご説明します。

大腸カメラに不安を感じる方は少なくありません。
「痛そう」「恥ずかしい」「下剤が大変そう」と感じるのは自然なことです。

当院では、そうした不安も含めてご相談いただけるように心がけています。
内視鏡検査は、ただ病気を探すだけではなく、不安を整理し、
今後の健康管理につなげるための検査でもあると考えています。

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肛門疾患が見つかった場合の対応

便潜血陽性や血便の原因として、痔核や裂肛などの肛門疾患が関係していることもあります。

肛門疾患がある場合でも、まずは生活習慣、排便習慣、便秘や下痢のコントロール、外用薬などの保存的治療を中心に考えます。
いきなり手術というわけではありません。

症状や診察所見によって、手術が適している場合もあります。
当院で行う手術は日帰りの外来手術です。

ただし、無理に手術をお勧めすることはありません。
患者さんの症状、生活背景、不安、治療への希望をお聞きしながら、
できるだけ納得して選んでいただけるように説明しています。

「痔もあるし、便潜血も陽性だった。どちらを先に考えればよいのか分からない」という方も、お気軽にご相談ください。

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まとめ｜便潜血陽性は、大腸からの大切なサインです

便潜血陽性は、必ずしも大腸がんを意味するものではありません。

しかし、大腸ポリープや大腸がん、炎症性腸疾患、憩室出血、痔核など、
何らかの出血の原因が隠れている可能性があります。

特に大腸がんは、早期には症状が出にくい病気です。
「痔だと思う」「症状がない」「忙しいからまた今度」と自己判断してしまうと、
発見の機会を逃してしまうことがあります。

便潜血陽性と言われたら、まずは消化器内科で相談し、
必要に応じて大腸カメラを受けることが大切です。

横浜・中山駅周辺で、便潜血陽性、血便、腹痛、下痢、便秘、過敏性腸症候群、肛門の症状などでお悩みの方は、どうぞお気軽にご相談ください。

横濱おなか診療所では、消化器内科・肛門外科・内視鏡検査の視点から、
患者さんのおなかとおしりの不安に丁寧に向き合ってまいります。

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Q&A｜便潜血陽性についてよくある質問

Q1. 便潜血陽性でも、もう一度便検査をして陰性なら大丈夫ですか？

便潜血検査を再検査して陰性になっても、精密検査の代わりにはなりません。
大腸の病気は毎日出血するとは限らないため、陽性になった時点で一度は大腸カメラを含めた精密検査を検討することが大切です。

Q2. 痔があります。便潜血陽性は痔のせいではないですか？

痔が原因で陽性になることはあります。
ただし、痔がある方でも大腸ポリープや大腸がんが隠れていることがあります。
痔と決めつけず、必要に応じて大腸全体を確認することをおすすめします。

Q3. 症状がまったくありません。それでも大腸カメラは必要ですか？

大腸がんや大腸ポリープは、初期には症状がないことがあります。
症状がないからこそ、便潜血陽性というサインをきっかけに確認することが大切です。

Q4. 大腸カメラでポリープが見つかったらどうなりますか？

ポリープの大きさ、形、場所によって対応は異なります。
切除可能なものは内視鏡で切除を検討しますが、病変によっては高次医療機関へ紹介することもあります。
検査結果に応じて、無理のない形で方針をご説明します。

Q5. 肛門の診察も受けられますか？

はい。便潜血陽性や血便の背景に、痔核や裂肛などの肛門疾患が関係していることもあります。
当院では肛門外科としても診察を行い、必要に応じて保存的治療や日帰り外来手術についてご説明します。
無理に手術をお勧めすることはありません。